STEM OPT Uzatması ve Temel Uygunluk Kriterleri
Amerika Birleşik Devletleri'nde STEM alanında uygun bir derece tamamlayan F-1 öğrencileri, mevcut mezuniyet sonrası OPT sürelerinin üzerine 24 aylık ek uzatma talebinde bulunabilir. Bu olanaktan yararlanabilmek için tamamlanan akademik programın DHS STEM listesinde yer alması ve derecenin akredite, SEVP onaylı bir okuldan alınmış olması gerekir. Ayrıca istihdam sağlayan işverenin E-Verify sistemine kayıtlı bulunması zorunludur.
İstihdam Koşulları ve İşveren Yükümlülükleri
STEM OPT kapsamındaki eğitim fırsatının öğrencinin alanıyla doğrudan bağlantılı olması, taraflar arasında gerçek bir işveren-işçi ilişkisi bulunması ve Form I-983 ile bireyselleştirilmiş eğitim planı hazırlanması gerekir. İşverenin sunduğu ücret, görev ve eğitim koşulları benzer durumdaki ABD çalışanlarıyla denk olmalıdır; ayrıca işveren geçici veya kalıcı bir ABD çalışanının yerini doldurmak amacıyla öğrenciyi kullanamaz. Öğrencinin her işverende haftada en az 20 saat çalışması aranır. Öğrenciler girişimcilik faaliyetlerine katılabilir; ancak kendi kendilerinin işvereni olarak hareket edemezler.
Başvuru Takvimi ve Otomatik Çalışma İzni
STEM OPT başvurusu için Form I-765, mevcut OPT çalışma yetkisinin bitiminden önceki 90 gün içinde sunulabilir. Başvuru belgesi, yetkili okul görevlisinin SEVIS tavsiyesinden itibaren 60 gün içinde verilmeli ve kullanılan Form I-20 belgesi dosyalamadan önceki 60 gün içinde imzalanmış olmalıdır. Başvuru süresinde yapıldığı takdirde, mevcut çalışma izni sona eren öğrencinin çalışma hakkı 180 güne kadar otomatik uzar. Başvurunun reddedilmesi halinde ise öğrencinin önceki OPT süresi henüz dolmamışsa çalışma yetkisi o tarihe kadar geçerliliğini sürdürür.
Bildirim Süreleri ve Raporlama Yükümlülükleri
Öğrencinin ad, adres, işveren ve iş kaybı değişikliklerini 10 gün içinde yetkili okul görevlisine bildirmesi zorunludur. STEM OPT süresince 6, 12 ve 18. aylarda periyodik doğrulama raporlarının iletilmesi gerekir. Form I-983 kapsamında yer alan 12 aylık değerlendirme ile nihai değerlendirme raporlarının da ilgili dönemin bitiminden itibaren 10 gün içinde sunulması şarttır. Zorunlu raporların okul görevlisine teslim edilmemesi, öğrencinin SEVIS kaydının sonlandırılması riskini doğurabilir.
İşsizlik Sınırı ve Statünün Sona Ermesi
F-1 öğrencisi, ilk mezuniyet sonrası OPT ve 24 aylık STEM uzatması dahil olmak üzere toplam OPT süresi boyunca en fazla 150 gün işsiz kalabilir. Öğrencinin başka bir okula transfer olması, aynı okulda yeni bir derece programına başlaması veya başka bir göçmen olmayan statüye geçmesi durumunda STEM OPT dahil çalışma yetkisi otomatik olarak sona erer. Statü ihlali sonrasında gündeme gelen eski statüye iade başvurularında karar verme yetkisi idarenin takdirine bağlıdır.
STEM OPT başvurusu ne zaman yapılabilir?
Başvuru, mevcut OPT çalışma yetkisinin bitiminden önceki 90 gün içinde yapılabilir. Form I-765 başvurusunun yetkili okul görevlisinin SEVIS tavsiyesinden ve imzalı Form I-20 tarihinden itibaren 60 gün içinde teslim edilmesi gerekir.
Başvuru sürecinde mevcut çalışma izni biterse ne olur?
Başvuru süresinde yapıldığı takdirde, mevcut çalışma izni kartı sona erse dahi öğrencinin çalışma izni 180 güne kadar otomatik olarak uzar.
STEM OPT kapsamında kendi işinde çalışmak mümkün müdür?
Öğrenciler girişimcilik faaliyetlerine katılabilir, ancak STEM OPT düzenlemeleri uyarınca kendi kendilerinin işvereni olarak hareket edemezler.
STEM OPT döneminde ücret ve çalışma koşulları nasıl belirlenir?
Form I-983 kapsamında belirlenen ücret, görev ve eğitim koşullarının benzer durumdaki ABD çalışanlarıyla denk olması zorunludur.
STEM OPT süresince toplam kaç gün işsiz kalınabilir?
İlk mezuniyet sonrası OPT ve 24 aylık STEM uzatması birlikte değerlendirildiğinde toplam OPT süresi boyunca en fazla 150 gün işsiz kalınabilir.
Hukuki uyarı: Bu içerik genel bilgilendirme amacı taşır; somut olay değerlendirmesi için avukata başvurulmalıdır.
Hazırlayan: Av. Erdal Ersoy