Cap-gap düzenlemesi, Amerika Birleşik Devletleri'nde F-1 öğrenci statüsünden H-1B çalışma vizesine geçişte yasal kalış ve çalışma yetkilerinde boşluk oluşmasını engelleyen bir otomatik uzatma mekanizmasıdır. Bu koruma, kura çekilişinde seçilmiş olmakla kendiliğinden doğmaz; statü değişikliği talebi içeren, süresinde ve usulüne uygun sunulan, esassız olmayan bir cap-subject H-1B başvurusunun yetkili makamlara yapılmasıyla devreye girer. Öğrencinin ayrıca F-1 statü şartlarını ihlal etmemiş olması gerekir.
Cap-Gap Kapsamı ve Otomatik Uzatma Süresi
Düzenleyici çerçeveye göre F-1 öğrencisinin statüsü ve uygun durumdaki OPT temelli çalışma yetkisi, şartlar sağlandığında ilgili mali yılın 1 Nisan tarihine veya onaylanan H-1B dilekçesinin geçerlilik başlangıç tarihine kadar (hangisi önce gerçekleşirse) otomatik olarak uzar. Otomatik uzatmadan yararlanabilmek için H-1B başvurusunun süresinde yapılmış olması, başvurunun esassız bulunmaması ve talep edilen iş başlangıç tarihinin ilgili mali yıl içinde yer alması şarttır. İncelemede bulunan uygun bir cap-subject H-1B başvurusu mevcut olduğunda uzatma işlemi SEVIS sistemine otomatik olarak yansıtılabilmektedir.
Dosyalama Zamanlaması ve 60 Günlük Hazırlık Süresi
İşverenin cap-subject H-1B başvurusunu, öğrencinin OPT süresi veya OPT bitimini izleyen 60 günlük ayrılış hazırlık süresi dolmadan önce USCIS'e sunması gerekir. Seçim bildiriminin ardından H-1B cap-subject başvuru dosyalama süresi en az 90 gün olarak tanınır ve başvurular en erken 1 Nisan tarihinde yapılabilir.
Başvuru tarihi, uzatmanın çalışma yetkisi sağlayıp sağlamayacağını belirler. 60 günlük hazırlık süresi içinde bulunan F-1 öğrencilerinin çalışma yetkisi bulunmamaktadır. Bu nedenle H-1B başvurusu hazırlık süresi içinde yapıldığında, cap-gap düzenlemesi yalnızca yasal statü süresini uzatır ve geriye dönük ya da kendiliğinden bir OPT çalışma izni oluşturmaz.
Bağımlı Aile Üyeleri ve Başvuru Takvimi
F-1 öğrencisinin cap-gap kapsamındaki yasal kalış süresi uzatması, uygun şartları taşıyan F-2 statüsündeki bağımlı aile üyelerinin kalış süresine de teşmil edilir. Süreç yönetiminde ilgili mali yıl takvimi belirleyici olup, FY 2027 H-1B takviminde ilk kayıt süresi 4 Mart 2026 ile 19 Mart 2026 tarihleri arasında belirlenmiş ve seçim bildirimlerinin 31 Mart 2026 tarihine kadar iletilmesi öngörülmüştür.
Cap-Gap Korumasını Sona Erdiren Durumlar
H-1B başvurusunun reddedilmesi, geri çekilmesi veya iptal edilmesi ya da statü değişikliği talebinin reddi veya geri çekilmesi hallerinde cap-gap kapsamındaki otomatik uzatma kendiliğinden sona erer. Başvuru konsolosluk işlemi için onaylansa dahi statü değişikliği talebi reddedilmişse cap-gap koruması kalkar. Ayrıca statü değişikliği talebi statü ihlali, gerçeğe aykırı beyan veya dolandırıcılık gerekçeleriyle reddedilen F-1 öğrencileri cap-gap uzatmasından yararlanamaz.
H-1B kurasında seçilmek cap-gap korumasını başlatır mı?
Hayır, kura seçimi cap-gap korumasını başlatmaz; statü değişikliği talebi içeren, esassız olmayan ve süresinde yapılmış bir H-1B başvurusunun kuruma iletilmesi gerekir.
60 günlük hazırlık süresinde başvuru yapılırsa çalışma izni verilir mi?
Hayır, bu dönemde çalışma yetkisi bulunmadığından hazırlık süresinde yapılan başvuru cap-gap kapsamında yalnızca yasal kalış statüsünü uzatır, çalışma hakkı tanımaz.
Statü değişikliği talebi reddedilirse uzatma sürer mi?
Hayır, statü değişikliği talebinin ya da H-1B başvurusunun reddedilmesi, geri çekilmesi veya iptal edilmesi durumunda otomatik uzatma kendiliğinden sona erer.
Cap-gap uzatması F-2 statüsündeki aile üyelerini kapsar mı?
Evet, F-1 öğrencisinin cap-gap kapsamındaki yasal kalış süresi uzatması, uygun durumdaki F-2 statüsündeki bağımlı aile üyelerinin kalış süresine de uygulanır.
Hukuki uyarı: Bu içerik genel bilgilendirme amacı taşır; somut olay değerlendirmesi için avukata başvurulmalıdır.
Hazırlayan: Av. Erdal Ersoy